Besonders schnell und einfach geht es, wenn du vor der Erstellung der Steuererklärung ein paar Unterlagen und Daten bereit hältst:

• Deine Steuer-Identifikationsnummer
• Die Lohnsteuerbescheinigung(en) deines Arbeitgebers
• Deine gültige Bankverbindung
• Belege für Werbungskosten und Sonderausgaben

Wenn du Steuern gezahlt hast, dann kannst du viele deiner Ausgaben steuerlich geltend machen und dir so einen Teil deiner an das Finanzamt abgeführten Steuer zurückholen. Berücksichtigt werden deine beruflichen Ausgaben (Werbungskosten) und bestimmte finanzielle Sonderbelastungen (Sonderausgaben und außergewöhnliche Belastungen):

Welche Ausgaben das im Detail sind und was du davon wie absetzen kannst, erfährst du in unseren Artikeln zu den Themen Werbungskosten, Sonderausgaben und außergewöhnliche Belastungen.

Vorweg: Nicht jeder muss eine Steuererklärung ausfüllen. Aber für die meisten Menschen, die Steuern zahlen, ist es sinnvoll. Dabei gibt es unterschiedliche Möglichkeiten.

• du holst dir das Formular im Formular-Center des Finanzministeriums und füllst es mit der Hand aus
• du füllst es am Computer aus, zum Beispiel mit ELSTER-Formular und nutzt optional den ELSTER-Belegabruf.

Einfacher und schneller funktioniert es aber mit Taxfix. Ohne Vorwissen erledigst du in nur durchschnittlich 22 Minuten deine Steuererklärung. Bequem per Smartphone oder im Web-Browser.

Die Steuererklärung ist in unterschiedliche Formulare unterteilt. Das Grundformular ist der Mantelbogen. Dieser Teil ist obligatorisch und fragt neben deinen persönlichen Daten auch deine Steuer-Identifikationsnummer und deine Bankverbindung sowie Sonderausgaben, außergewöhnliche Belastungen oder haushaltsnahe Dienstleistungen ab.

Das Herzstück deiner Steuererklärung ist Anlage N. In diesen Teil der Steuererklärung fließen deine Einkünfte als Arbeitnehmer. Die meisten einzutragenden Werte findest du auf dem Ausdruck deiner Lohnsteuerbescheinigung. Ebenfalls in die Anlage N kommen Lohnersatzleistungen wie Elterngeld, Arbeitslosengeld oder Krankengeld. Schließlich trägst du hier auch deine Werbungskosten (z.B. Fahrtkosten, Ausgaben für Arbeitsmittel) ein.

Weitere Anlagen benötigst du nur, wenn du bestimmte Einnahmen und/oder Ausgaben in deiner Steuererklärung eintragen willst:

• Anlage Kind: Angaben für Kinder (Kinderbetreuungskosten, Schulgeld, Übertragung des Kinderfreibetrages)
• Anlage KAP: Einkünfte aus Kapitalvermögen (Zinsen, Dividenden, Spekulationsgeschäfte, Wertpapierverkäufe o.ä.)
• Anlage AV: Angaben zu Altersvorsorgebeiträge, Riester-Verträge

Wenn du den Mantelbogen, Anlage N und weitere für dich relevante Anlagen ausgefüllt hast, dann kannst du die Formulare als nächste beim Finanzamt abgeben. Dafür stehen mehrere Wege zur Verfügung:

• Sehr langsam: Der herkömmliche Weg per Post
  Die fertige Steuererklärung druckst du aus und schickst sie einfach an dein zuständiges Finanzamt. Vergiss deine Unterschrift nicht. Du musst damit rechnen, dass nicht nur der Versand sondern auch die Bearbeitung beim Finanzamt länger dauert.
• Auch langsam: Elektronisch per ELSTER ohne Zertifikat
  Du kannst deine Steuererklärung auch elektronisch an das Finanzamt übermitteln. Solltest du ELSTER ohne Zertifikat nutzen, musst du nach der Übermittlung deiner Daten eine komprimierte Steuererklärung ausdrucken und unterschrieben ans Finanzamt schicken. Auf der komprimierten Steuererklärung befindet sich eine so genannte Telenummer, mit der der Ausdruck deinen elektronisch übermittelten Daten zugeordnet werden kann. Die Bearbeitung deiner Steuererklärung startet erst, wenn der unterschriebene Teil vorliegt.
• Schneller: Elektronisch per ELSTER mit Zertifikat
  Schneller ist die papierlose Abgabe der Steuererklärung mit Zertifikat. Das Zertifikat musst du bei ElsterOnline beantragen und auf deinem Rechner speichern. Mit der Zertifikatsdatei bist du nun eindeutig identifizierbar und kannst ohne Papierkram und Unterschrift deine Steuerunterlagen einreichen.

Einige Wochen nach der Abgabe deiner Steuererklärung wirst du deinen Steuerbescheid in den Händen halten und darauf das Ergebnis der Berechnung sehen können. Diesen Bescheid solltest du genau prüfen, denn es kann sein, dass sich Fehler eingeschlichen haben oder bestimmte Posten aus deiner Steuererklärung gestrichen wurden. Unser Artikel Steuerbescheid prüfen in fünf Schritten hilft dir dabei.

Solltest du mit der Entscheidung nicht einverstanden sein, kannst du Einspruch gegen den Steuerbescheid einlegen.

Wenn du mit dem Ergebnis deiner Steuererklärung zufrieden bist, musst du natürlich nichts tun und kannst dich auf die Auszahlung deiner Rückerstattung freuen.